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La perte musculaire a longtemps été perçue comme une fatalité, qu’elle soit liée à l’âge, à une maladie ou à une période d’inactivité prolongée. En vieillissant ou en se remettant d’une blessure, il devient de plus en plus difficile de conserver sa force, ce qui peut impacter la mobilité et la qualité de vie. Et si une solution existait pour freiner, voire inverser ce processus ?
Une étude récente, publiée dans la revue Thorax, révèle que les modulateurs sélectifs des récepteurs aux androgènes (SARMs) pourraient jouer un rôle clé dans la préservation de la masse musculaire. Plus précisément, les chercheurs ont observé que le GSK2881078, un SARM développé pour favoriser la croissance musculaire, améliore significativement la force et la masse musculaire maigre lors d’un essai clinique contrôlé. Des résultats qui ouvrent de nouvelles perspectives pour les personnes confrontées à une perte musculaire.
Les SARMs : un allié pour préserver la force musculaire ?
La fonte musculaire ne concerne pas uniquement les athlètes ou les bodybuilders. Elle touche aussi les seniors, les personnes souffrant de maladies chroniques et celles en convalescence après une blessure. Jusqu’ici, la principale difficulté était de stimuler la croissance musculaire sans provoquer d’effets secondaires lourds, comme ceux associés aux stéroïdes anabolisants.
C’est justement là que les SARMs se démarquent. Contrairement aux stéroïdes classiques, ils ciblent précisément les tissus musculaires et osseux, limitant ainsi les déséquilibres hormonaux indésirables. Si leur efficacité était déjà reconnue dans le monde du fitness et de la musculation, cette étude apporte enfin des preuves scientifiques solides quant à leur potentiel medical.
Les résultats de l’étude
Les chercheurs ont mené un essai clinique de phase 2A auprès de 97 participants âgés de 50 à 75 ans. Ces derniers ont été répartis en deux groupes :
- Un groupe a reçu une dose quotidienne de GSK2881078 (un SARM en cours de développement).
- L’autre groupe a pris un placebo (substance inactive) servant de référence.
- Tous les participants ont suivi un programme structuré d’entraînement musculaire à domicile.
Après 13 semaines, les chercheurs ont constaté des bénéfices significatifs chez les participants prenant le SARM, comparé au groupe placebo.
Une augmentation notable de la force musculaire
- Chez les hommes, la force des jambes a augmenté en moyenne de 11,8 kg.
- Chez les femmes, le gain moyen a été de 8,0 kg, bien que les résultats restent à confirmer.
Ces résultats suggèrent que les SARMs stimulent activement la croissance musculaire et l’augmentation de la force, même lorsqu’ils sont combinés à un exercice modéré.
Une augmentation de la masse musculaire maigre
En plus de l’amélioration de la force, les participants ayant pris du GSK2881078 ont présenté une augmentation significative de leur masse musculaire, confirmant ainsi l’effet anabolisant puissant de ce SARM sur les muscles squelettiques. Un point crucial pour les personnes cherchant à récupérer du muscle après une période d’inactivité, une maladie ou le vieillissement.
Sécurité et tolérance
- Certains participants ont connu une augmentation temporaire des enzymes hépatiques, qui est revenue à la normale après l’arrêt du traitement.
- Une légère diminution du « bon » cholestérol (HDL) a été observée, un effet déjà relevé dans d’autres études sur les SARMs.
- Aucun effet secondaire grave n’a été signalé, et le traitement a été globalement bien toléré.
While these results are promising, researchers note that long-term studies are needed to fully understand the safety profile of SARMs.
Vers une nouvelle ère pour la santé musculaire ?
Les résultats de cette étude ouvrent des perspectives bien plus larges que le simple cadre du groupe étudié. L’impact des SARMs sur la force et la masse musculaire pourrait en faire un outil précieux pour prévenir la perte musculaire dans divers contextes.
1. Une nouvelle approche contre la fonte musculaire liée à l’âge
Avec l’âge, la masse musculaire diminue naturellement, entraînant une perte de force et de mobilité. Même si l’exercice physique aide à limiter ce phénomène, il ne suffit souvent pas à l’arrêter complètement. Si les SARMs s’avèrent être une solution sécurisée et efficace, ils pourraient représenter une alternative médicale pour aider les seniors à préserver leur force et leur autonomie.
2. Une récupération plus rapide après une blessure ou une opération
Les périodes de repos prolongées, notamment après une chirurgie ou une blessure, entraînent souvent une perte musculaire rapide, rendant la rééducation plus compliquée. Les SARMs pourraient permettre de reconstruire la masse musculaire plus efficacement, facilitant ainsi le rétablissement après une hospitalisation, un accident ou une longue maladie.
3. Une alternative potentielle aux stéroïdes anabolisants
Depuis des décennies, les stéroïdes anabolisants sont utilisés en milieu médical pour traiter certaines maladies provoquant une fonte musculaire. Toutefois, leurs effets secondaires sévères limitent leur utilisation à grande échelle. Les SARMs, qui ciblent spécifiquement les tissus musculaires et osseux, pourraient offrir une option plus sûre et mieux tolérée pour les patients nécessitant un soutien anabolisant.
4. Un atout pour les professions physiques exigeantes
En dehors des applications médicales, les SARMs pourraient également bénéficier aux professionnels exposés à des efforts physiques intenses. Pompiers, militaires, ouvriers du bâtiment… ces catégories de travailleurs doivent maintenir une force et une endurance optimales pour exercer leur métier sur le long terme.
Quelles sont les prochaines étapes pour la recherche sur les SARMs ?
Si cette étude vient renforcer les preuves des bienfaits des SARMs sur la santé musculaire, des recherches supplémentaires sont nécessaires avant leur adoption généralisée. Les scientifiques vont maintenant se concentrer sur :
- L’évaluation des effets à long terme et des risques cardiovasculaires sur des essais cliniques plus vastes.
- La détermination des dosages optimaux pour maximiser les bénéfices tout en réduisant les risques.
- L’exploration d’applications médicales supplémentaires, notamment dans le traitement des maladies chroniques associées à la perte musculaire.
Si les futures études confirment ces résultats, les SARMs pourraient révolutionner les traitements médicaux liés à la faiblesse musculaire, apportant de nouveaux espoirs aux patients, aux personnes âgées et à tous ceux qui luttent contre la détérioration musculaire.
Autres avancées récentes dans la recherche sur les SARMs
Au-delà du GSK2881078, d’autres SARMs ont montré des résultats prometteurs dans des essais cliniques :
- LGD-4033 (Ligandrol) : Lors d’un essai clinique sur de jeunes hommes en bonne santé, le LGD-4033 a permis une augmentation significative de la masse musculaire maigre sur une période de 21 jours, sans effets indésirables graves. Ces résultats renforcent son potentiel dans le traitement de la fonte musculaire et de l’ostéoporose. utmb.edu+1moreplatesmoredates.com+1moreplatesmoredates.com
- VK5211 : Développé par Viking Therapeutics, ce SARM oral cible la récupération après une fracture de la hanche et la prévention de la fonte musculaire. Lors des essais cliniques de phase 1, le VK5211 a montré une bonne tolérance et une augmentation significative de la masse musculaire maigre, justifiant des recherches plus poussées sur ses applications thérapeutiques. com
- Enobosarm (Ostarine, MK-2866) : Ce SARM a été largement étudié pour lutter contre la dégénérescence musculaire chez les patients atteints de cancer. Les essais cliniques ont mis en évidence une augmentation de la masse musculaire maigre et une amélioration de la fonction physique, bien que des études supplémentaires soient nécessaires pour valider définitivement sa sécurité et son efficacité. wiley.com+8moreplatesmoredates.com+8jci.org+8
Considérations sur la sécurité et réglementations
Si les SARMs présentent des avantages thérapeutiques prometteurs, des inquiétudes persistent quant à leur sécurité, notamment en raison de leur utilisation non encadrée dans le milieu du fitness.
La Food and Drug Administration (FDA) aux États-Unis a mis en garde contre les risques potentiels des SARMs, notamment en ce qui concerne la toxicité hépatique et les effets cardiovasculaires. À ce jour, ces composés ne sont pas approuvés pour un usage récréatif.
Les experts en médecine déconseillent leur utilisation sans prescription médicale, soulignant l’importance d’un suivi médical strict pour minimiser les effets secondaires. Les essais cliniques en cours visent à mieux comprendre leur profil de sécurité à long terme afin d’encadrer leur utilisation médicale..
Avis d’experts
Dr. Shalender Bhasin, chercheur de renom en biologie des androgènes, considère les SARMs comme une alternative aux agents anabolisants classiques, permettant de stimuler la croissance musculaire tout en réduisant les effets secondaires androgéniques. cambridge.org
Dr. Adrian Dobs, professeur de médecine à l’Université Johns Hopkins, insiste sur la nécessité de mener des essais cliniques rigoureux pour mieux comprendre les applications thérapeutiques des SARMs. Elle prône une optimisme mesuré, soulignant le potentiel de ces composés, tout en appelant à plus d’études pour répondre aux questions en suspens.
Conclusion et perspectives
Cette étude apporte des preuves solides que les SARMs comme le GSK2881078 peuvent améliorer significativement la force musculaire et prévenir la perte musculaire.
Longtemps associés à la performance sportive, les SARMs commencent à se faire une place dans les domaines médicaux et de la rééducation.
Avec les recherches en cours, ces composés pourraient bien redéfinir l’approche de la santé musculaire et de la récupération, aidant ainsi les patients, les seniors et les personnes en convalescence à maintenir leur force, prévenir le déclin musculaire et préserver leur mobilité.
Pour en savoir plus, vous pouvez consulter l’étude complète publiée dans Thorax : https://thorax.bmj.com/content/78/3/258
